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家宴

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家宴

華燈映彩,細樂聲喧,水袖蹁躚,一曲《折楊柳》散去,清思殿裏晚宴正酣。

殿中上首坐的傅太後和宇文汲母子二人,皇後和平婕妤分設座兩側。眉目滿溢著喜氣自是平婕妤,她全身按品服大妝穿戴整齊,喜上眉梢地端起酒盞,躬身向太後敬酒。

“嬪妾謝太後的賞,那瑪瑙赤金長命鎖,暄兒歡喜極了,戴上一直呵呵笑。”言罷,揚頸將滿杯酒一飲而盡。

剛過完千秋節的傅太後顯是人逢喜事精神爽,她擡杯輕呡了口茶,算是接了平婕妤的敬酒。“這孩子顯是和菩薩有緣,赤金瑪瑙什麽的,宮中尋常見,難得的是普智大師開過光,在菩薩前供奉了七七四十九天,可以保佑孤的乖孫平安長大。”

說完,又瞥了眼伴駕在側的傅婕妤,厚重宮裝下的肚子已然顯懷。

“暄兒一個,到底孤單了些,指著你趕緊為他添個弟弟,兄弟倆親親熱熱長大,宮中才是熱鬧。”

傅婕妤臉紅了大半,羞垂下頭低聲稱喏。

宇文汲自然是稱意,他揚手一揮,命明益傳令膳房,再為傅、平兩婕妤各添一道炙烤鴨脯。

只有馮皇後臉色算不得好,她強顏歡笑,端杯緩緩起身祝酒:“臣妾敬陛下一杯,恭祝陛下身體安康,咱們大承朝國祚升平。”

宇文汲唇邊的笑如太液湖中的漣漪一般,漸漸消逝,他盯著皇後,舉起杯盞,滿飲了一口,淡淡道:“皇後連日操勞宮宴,委實辛苦了,應該朕敬你一杯。”

馮皇後哪裏敢接皇帝這句客氣話,她忙低下酒杯輕輕往皇上那邊迎了下,覆一口悶下,道:“陛下謬讚,管理好宮務,照顧好諸位妹妹,是臣妾分內之事。”

帝後近來關系不洽,明眼人都看得出來。

貧賤夫妻百事哀,但反過來,還有另一種悲哀——可共苦,不能同甘。

馮皇後出身不高,是宇文汲郁郁不得志時納下的側妃,後來宇文汲的原配早逝,京中門閥世家更不舍得把女兒嫁給他這個不受寵的庶皇子作續弦。無奈,宇文汲只好請皇旨把側妃馮氏扶正,成了繼王妃。在外人看來,這小小文臣的女兒,出身不高,命倒極好,一朝扶搖直上,鳳飛九天,成了大承朝母儀天下的皇後娘娘了。

然而,個中苦楚有誰曉,馮皇後心中明白,登基為帝的宇文汲,再也不是自己那款款溫柔的丈夫了。他富有四海,更有數不盡的女人,她已年老色衰,拿什麽同新寵爭呢?

何況,自己同他共患難多年,見證了他諸多志郁難紓的時光,看到她,便想起自己落魄往昔,皇帝自然不大愛去立政殿。

前程子,新昌公主不忿母親被冷待,借著乳娘被攆出宮的事由,在太後面前狠狠鬧了一番,傅家的女兒被“欺負”,傅太後深覺臉上無光,下令禁足新昌公主半個月,人後又難免在皇帝面前“念叨”。

跟皇後不睦,可宇文汲是極疼愛長女宇文裹的,在他看來,新昌小孩子家家能懂什麽呢,胡鬧的背後,是皇後的“默許”。

他有意在人前敲打一番皇後,告誡她捏酸吃味也得有個度。

他環視場內一圈,皺眉道,“怎麽不見暉兒?”

馮皇後心頭一緊,低聲道:“暉兒今兒課下得晚,說是預備明天先生提問,尚在溫書……”

“不錯,不錯,弟弟第一個生辰就缺席,他這兄長當得甚好。”宇文汲已然不悅。

馮皇後向來懼怕宇文汲,忙不疊喚宮人去請皇長子來。

一邊斟酌著話,軟著聲氣地和宇文汲解釋,“他原是要來的,只是今日先生臨時改了課程,六藝和漢賦全碰在了下午,回來弄臟了衣裳,想著不能亂了儀止,焚香沐浴耽擱了些時日。”

平婕妤作為今晚宴會的半個主角,見帝後氣氛尷尬,儼然要出來當個和事佬。

“皇長子殿下極疼暄兒的,前些日子給暄兒送來很多木馬木刀木弓,預備暄兒抓周禮呢。”

宇文汲擰著眉,怒其不爭:“朕的皇子抓周,盡呈來些武夫的玩意。”

平婕妤撒嬌道:“壯壯實實地長大多好,陛下不懂為娘的心。”

宇文汲方才轉怒為平和,他接過平婕妤獻上的果脯,無奈道,“你這是婦人之見,想得太簡單。”

覆偏首提醒皇後,“皇後坐吧,當母親的,管束兒子多放點心思。”

皇後稱喏,冰封住的晚宴的氛圍,方漸漸松弛下來,下首的命婦宗室們,觥籌交錯,漸次熱鬧起來,梳著望仙髻的舞姬再次翩翩入池,琵琶弦震,彈的卻是《破陣樂》。

踏著鼓點,宇文暉身著靛青立領廣袖長袍,攜著仆從,匆匆趕至禦前問安,十二歲的人兒,個子只比皇後矮半個頭了。

“兒兒……臣……臣……來遲,還請……阿耶……阿耶……責罰。”

看到皇長子,宇文汲的心緒是覆雜的。他是新昌的弟弟,是宇文汲的長子,更是宇文汲的嫡子。可這孩子不聰慧,甚至有些愚鈍,課業平平,資質平平,唯一拿出手的,應是身上功夫還算不錯,得到緹帥殷恪和羽林軍左右將軍的肯定。

總言之,不是治國之才。

宇文暉想是懼怕父親當眾考問他的學業,請安請得磕磕巴巴,站著也是僵著身子。

宇文汲不欲在這喜日子惹不快,沒同宇文暉多計較。

“暉兒來啦,今天是你四弟的生辰,你這作長兄的,可準備禮物了。”

宇文暉冷汗漸密,“兒臣來得匆忙,落……落……在殿中了,兒臣即刻……即刻……取來。”

宇文汲揚袖一擺,“無妨,暄兒尚幼,你就算送什麽珠寶玉石,他也不識……”

殿中《破陣樂》演至激昂處,宇文汲摩挲著左手拇指的玉扳指,側耳聽了幾句,“四海皇風被,千年德水清;戎衣更不著,今日告功成……遙想太宗當年,浴血殺敵,聲威何等氣壯山河,後世子孫雖承平日久,亦不可荒廢刀劍之力。既然你的師傅都讚你功夫進益了,你就和著這鼓樂,為大家舞一曲劍舞助助興吧。”

馮皇後松了口氣,禦前不允攜帶兵戈,她上前輕撫著兒子的肩,“我讓宮人為你尋個稱手的木劍,你且好好舞一曲。”

不料,宇文暉竟冷汗淋淋而下,他不住拿寬大的衣袖掩面拭汗,瞅了眼宇文汲,覆又迅速垂下頭,囁喏道:“父皇,父皇容稟,兒子今天……今天……身體不適……可否……改日再舞……”

如盛夏天,揭開了冰鑒,清思殿中霎時寒氣遍布。

玉箸反扣案上,宇文汲不怒反笑,“一會溫書,一會沐浴,現在又是身體不適……朕的好兒啊,連朕都請不動了。”

一側的馮皇後嚇裂了心脾,攥緊兒子的胳臂,低聲勸道:“舞不好也沒甚的,都是家裏人,並不會笑話你。可不許任性,沒得拂了你平娘娘的面子。”

平婕妤暗地撇了撇嘴,這皇後娘娘看著溫良敦厚,實則綿裏藏針,明明是皇長子引得皇帝不虞,偏往她這兒扯。

但話茬都遞到她這兒了,她坐視不理豈不是大大得罪皇後。她笑著起身,湊到宇文汲身邊,出言開解僵局。

“陛下,您得給大殿下時間好好準備啊,驀地一說,孩子會緊張的。”

宇文汲寒聲道,“舞個劍需要準備什麽!”

宇文暉卻忽然稽首請求道:“兒臣確實……需要時間……準備……請父皇允……允兒臣回宮換件……箭袖……箭袖武服再舞。”

傅太後到底心疼長孫,擔心宇文汲繼續責備皇長子,不待他發話,搶先應了,“就如此罷,也不必暉兒在兩宮來回跑了,皇後派個人回宮取件衣裳來。”

宇文汲其實懶怠再觀什麽劍舞,只是不好拂了太後的面子,看也不看皇長子一眼,鼻間輕哼了聲,算是默許。

馮皇後怕宇文暉繼續杵在宇文汲眼中礙眼,忙拉過他,讓他去偏殿準備,隨後揚手招來黃門,吩咐快快回宮,取件武服來。

宇文暉猶不放心,快步追上領命的小黃門,低語道:“戟子,記住,要箭袖的!”

旁人或許聽不清,坐在靠近側門的長樂聽得真切。

她更看得真切,這小黃門,正是白日來淑景殿呈遞請柬之人。

她端起琥珀杯,輕啜了口果酒,心緒覆雜。猜測,正被愈來愈多的證據證實。

這個名喚戟子的立政殿黃門,服侍伺候皇長子宇文暉,他身染暮山紫,出入過地下密道和賭場,那他的主子宇文暉,想也難以抽身世外。

而宇文暉在宴會上異常之舉,簡直匪夷所思。平日裏,他畏父親宇文汲如狼如虎,萬不敢有一句違逆,何以今日在眾人前反而壯起了膽子又並不是真的上陣廝殺,穿廣袖比之穿箭袖,究竟能有多大差異?

是怕他手臂上那些紫斑,赫然見諸堂上吧。畢竟,緹營衛探查密道案的風聲,放出已有兩日,該聽聞的,都知曉了。

長樂公主第一次在宮宴上坐在角落處,現下看來,坐席居偏有居偏的好處。

月上中天,宇文暉垂頭喪氣地往偏殿中去,長樂借口更衣,喚來綴玉,亦提裙跟了出去。

“臣弟新得了一首古曲,皇兄不嫌棄的話,今日就當著大夥的面,首奏一曲助興……”起身說話的是邢王宇文漱,長樂托著綴玉的手,躡手躡腳離殿,五彩的風燈,高高懸於回廊之上,在舒緩的秋風裏搖曳,帶出一圈一圈的光影,打在主仆二人的身上。

打草會驚蛇,長樂伸手摘下鬢中玎珰作響的金步搖,緊緊捏在手中。

宇文暉晃悠悠走得極慢,有意拖延幾分,對即將到來的表演,充滿抵觸。

他趿拉著步子來到偏殿,侍立在旁的宮女端來熱茶,他接過,狠狠擲了出去,天青色的茶盞摔個粉碎。

父皇母後不在跟前,宇文暉無需隱藏自己的脾氣。

遠遠隱在院中的木芙蓉樹下,長樂將宇文暉在偏殿一舉一動看得清楚。

早就聽聞馮皇後這對兒女,寵得嬌慣,新昌先前見識過,如今瞧著宇文暉,不遑多讓。

這姐弟倆,皆是演戲的高手,人前怯懦,人後囂張,特別在宇文汲一朝得勢後,姐弟倆極端的性格愈發醒目。

侍女司空見慣般撤下面目全非的杯盞,小心翼翼換了盞新茶,想是渴了,宇文暉這回未再摔杯,一把子拿起,灌了滿滿一杯。

有些燥熱,宇文暉煩躁地扯了扯衣襟,猶不解熱,索性脫下外袍,擼上衣袖。

手臂上赫然布滿大大小小、形狀不一的紫斑,望之令人作嘔。他也不管這些,不耐煩地問身邊的黃門,“還沒有消息嗎?孤這身紫瘡,就沒有一個醫正可以治嗎?”

黃門苦著臉,搜肚刮腸地想著詞兒勸解。“殿下稍安,大人已暗中從宮外請了郎中,您白天有課業,只有晚上有空隙,今時不比前兩天千秋節,上京已恢覆宵禁,接郎中出診還需費些功夫。”

“廢物,都是廢物!今日的情狀你們不曾看見嗎?孤險險在父親面前露餡,你們再想不出主意,父親問起,我只能說你們給我投毒了!”

唬得黃門立時磕頭謝罪:“奴該死,奴該死,萬望殿下寬恕則個,奴一定會想辦法遮掩過去。”

有一重一輕的腳步聲傳來,推門而入的,卻不是來送衣的黃門。

“殿下,何須發那麽大的火呢?陛下寬坐高臺之上,哪裏能看清您胳膊的顏色,要臣說,您當時不推辭,一應隨便舞幾下,這事也就過了。”

一把紙扇搖出閑散富貴氣象,來人笑得更是光風霽月,躲在樹後的長樂卻驚得下意識捂住了嘴。

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